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Luz azul: ¿qué soluciones para qué peligros?
Si pasas varias horas al día delante de la pantalla de tu smartphone, ordenador u otro dispositivo, te expones intensamente a la luz azul. Y no sin consecuencias: migrañas, trastornos del sueño, fatiga visual, envejecimiento prematuro del ojo...
¿Qué es la luz azul, cómo afecta a nuestros ojos (y a nuestro cerebro) y, sobre todo, cómo protegernos de ella de forma eficaz?
La luz azul de las pantallas, un problema cada vez más preocupante
La luz desempeña un papel muy importante y beneficioso en tu vida. Aunque es indispensable para el organismo, algunos de sus componentes pueden dañar tu capital visual.
En el espectro «arcoíris» de la luz visible (gráfico de abajo), la luz azul se divide en dos tipos de radiación muy diferentes.
Por un lado, la luz «azul turquesa» (de 455 nm a 495 nm) se considera vital para el organismo. Contribuye a nuestro despertar, a conciliar el sueño y a nuestro bienestar en general.
Por otro lado, la luz azul violeta (de 380 nm a 455 nm) acelera el envejecimiento de nuestras células. Filtrada solo en parte por el cristalino, penetra profundamente en el ojo y llega a la parte central de la retina. Y precisamente esa pequeña zona procesa el 90 % de la información visual que recibe tu ojo.
Cuanto más corta es la longitud de onda de una luz, más debilita al ojo que la mira, porque produce una gran cantidad de energía.
El sol emite esta luz azul, al igual que los LED... y, por supuesto, las pantallas, sean del tipo que sean. La luz azul está, por tanto, omnipresente en nuestro día a día, en el trabajo, en el ocio y en todas partes. Sin embargo, no es inofensiva y las pruebas de su peligrosidad se acumulan año tras año.
Los efectos nocivos de la luz azul a corto y medio plazo
Más digital también significa más tiempo delante de las pantallas, sea cual sea el contexto: familiar, personal o profesional. Están en todas partes, y la prueba es que pasamos de media 2000 horas al año delante de una pantalla y miramos el smartphone 58 veces al día.
Los efectos nocivos de la luz azul son numerosos y van desde la dificultad para conciliar el sueño hasta la falta de concentración, pasando por dolores de cabeza, fatiga visual y un mayor riesgo de DMAE (envejecimiento de la retina).
Según varios estudios, la luz azul también influiría en nuestro reloj interno y tendría un impacto negativo en los ciclos de sueño.
Entonces, ¿cómo limitar el impacto de las pantallas en la salud visual, si parece que ya no podemos prescindir de ellas? Equipándonos como es debido, porque ahora es posible con algunas gafas anti luz azul y gafas para pantallas.
Combatir los efectos no deseados de la luz azul de las pantallas se convierte, por tanto, en una prioridad, pero para avanzar en esta lucha primero hay que conocer bien al enemigo.
La luz azul es perjudicial para la retina, pero también para todo el organismo. Estas son las principales consecuencias de una exposición prolongada a la luz azul.
Una fatiga visual cada vez más común
La luz azul produce mucha energía y cansa enormemente al ojo expuesto. Cuando trabajas con el ordenador, si sientes la necesidad de bajar el brillo o ajustar el contraste, es que sufres fatiga visual. Lo mismo ocurre si la vista se vuelve borrosa, si los ojos parecen secos y pican o si aparecen dolores en el cuello, que adelantas para compensar las dificultades de acomodación de los ojos.
El 70 % de los adultos que sufren fatiga visual no haría nada para solucionar este problema.
Dolores de cabeza recurrentes
Las migrañas oftálmicas (o «auras») son dolores de cabeza muy molestos. Ligadas a la fatiga visual, se deben a una incomodidad visual: la retina se esfuerza para procesar la luminosidad y adaptarse, lo que reduce el flujo sanguíneo que llega al ojo y provoca dolor.
Dificultades de concentración en el día a día
Pasar demasiado tiempo delante de las pantallas perjudica la capacidad de concentración. Esta vez no se debe a la fatiga visual, sino al cerebro. En las pantallas, la información circula más rápido y nos exponemos a miles de estímulos en muy poco tiempo. La secreción de dopamina (la hormona del sistema de recompensa) se estimula mucho.
Así, el cerebro prefiere las pantallas y un modo de pensar más basado en la inmediatez que en la reflexión. Nos cansamos antes y la atención cae: en resumen, al lado de las pantallas, todo parece soso y aburrido (y a menudo de forma inconsciente).
Un mayor riesgo de DMAE (degeneración macular asociada a la edad)
La DMAE es una enfermedad ocular debida al envejecimiento de la retina y del ojo en general. Se traduce en una pérdida de capacidad visual y en la aparición de manchas negras en el campo de visión, a veces hasta una pérdida parcial de visión si no se trata a tiempo.
La exposición prolongada a la luz azul también destruiría las células fotorreceptoras de la retina. Sería, por tanto, el principal factor de la pérdida prematura de calidad visual, de ahí el aumento de la miopía, sobre todo entre los más jóvenes.
Los trastornos del sueño
La luz azul aumenta la actividad de las células fotosensibles, es decir, «hace creer» al cuerpo y al cerebro que todavía es de día y, por tanto, que no es momento de dormir.
Entre los trastornos del sueño y el insomnio relacionados con la luz azul, algunas personas sufren un cansancio que empeora semana tras semana. La producción de melatonina (la hormona del sueño) disminuye, lo que impide que el cerebro entre en modo reposo.
¿Cómo protegerte eficazmente de la luz azul?
Buena noticia: a medida que crece la conciencia de los peligros y riesgos de la luz azul, surgen soluciones cada vez más accesibles.
Soluciones sencillas pero eficaces contra los efectos nocivos de la luz azul
Si trabajas todo el día delante del ordenador, aquí tienes 3 ejercicios para poner en práctica desde hoy:
Cierra los ojos 20 segundos cada 2 horas y gíralos en el sentido de las agujas del reloj (o dibuja ∞)
La regla 20/20/20: cada 20 minutos, haz una pausa de 20 segundos mirando a 20 pies de distancia (unos 6 metros)
Ejercita el cristalino: sostén un lápiz delante de ti, obsérvalo durante 5 segundos, mira a lo lejos y repite el ejercicio a distintas velocidades
La alimentación también ayuda a mejorar la vista y la salud de los ojos y a reducir el riesgo de DMAE: se recomiendan las espinacas, las zanahorias, el pescado, los cítricos, los aguacates o las almendras por su contenido en zinc, hierro, omega 3 o antioxidantes.
En cuanto a las soluciones contra los efectos de la luz azul en el sueño, se han demostrado efectos muy positivos al llevar gafas que filtran la luz de onda corta varias horas antes de dormir: en el nivel de melatonina, en la conciliación del sueño y en su calidad.
Reducir o incluso dejar las pantallas al menos 1 hora antes de acostarte también es una buena forma de evitar los trastornos del sueño y el insomnio. Aunque, a veces, es más fácil decirlo que hacerlo...
Las lentes anti luz azul
La solución más eficaz a largo plazo contra la luz azul de las pantallas siguen siendo las gafas con lentes que filtran la luz azul.
Estas lentes filtran la luz que emiten las pantallas y reducen su impacto en el ojo al filtrar gran parte de la luz azul.
¿Cómo? Gracias a un ligero filtro de color que contrarresta la luz azul y permite reflejar las ondas azul violeta que dañan la retina.
Es sencillo: estas lentes son a la luz azul lo que las lentes de sol son a los rayos UV a pleno sol. Sin embargo, al igual que con las lentes de sol, la calidad de las lentes que filtran la luz azul violeta varía según el fabricante.
Las lentes Nooz: protección óptima y apenas tintadas
Las lentes Nooz Optics filtran el 99 % de las longitudes de onda de 380 a 410 nanómetros, el 80 % de las longitudes de onda de 420 nanómetros y el 40 % de las longitudes de onda de 430 nanómetros (la longitud de onda más nociva)
Las lentes Nooz tienen la particularidad de ofrecer un alto poder de filtrado, actualmente uno de los más eficaces del mercado óptico.
Otro punto importante es el tinte de las lentes: nuestras lentes que filtran la luz azul están apenas tintadas y son casi invisibles, a diferencia de muchas lentes de este tipo. Por su naturaleza y para cumplir su función, este tipo de lente tiene un tinte amarillo, lo que por desgracia puede resultar poco estético.
Por último, las lentes Nooz Optics cuentan con un tratamiento antirreflejos muy eficaz que mejora la comodidad en el día a día.
Combatir los efectos nocivos de la luz azul es urgente por el problema de salud pública que representan. Por suerte, aunque no podamos reducir drásticamente el lugar que ocupan las pantallas en nuestras vidas, ahora tenemos medios eficaces para protegernos de la sobreexposición a la luz azul.
